Le centre de contrôle

Le noyau est le plus gros des organites. Il agit comme le centre de contrôle de la cellule et a deux fonctions principales : contrôler les réactions biochimiques du cytoplasme, telle la synthèse des protéines, et stocker l’information nécessaire à la division cellulaire (mitose ou méiose). 

Le noyau est entouré d’une membrane nucléaire et le matériel génétique qu’il contient, l’ADN, se présente sous la forme de chromosomes ou de chromatine, selon que la cellule est en phase de division (mitose ou méiose) ou non. L’ADN porte les gènes qui dictent la structure de la cellule et gouvernent la plupart de ses activités. La membrane nucléaire permet de séparer les réactions biochimiques se déroulant dans le cytoplasme de celles se déroulant dans le noyau. Cette membrane est percée de pores, ce qui permet les échanges entre le noyau et le cytoplasme (exemple : la sortie des ARNm lors de la synthèse des protéines).
Le noyau contient le nucléole, lieu de la formation des ribosomes.
Taille d’un noyau : de 10 000 à 20 000 nm de diamètre.