Seit nunmehr 38 Jahren feiern Bewohner und Besucher der Florida Keys ihre vorzüglichen Meeresfrüchte mit dem „Original Marathon Seafood Festival“. Am 8. und 9. März 2014 ist es wieder soweit. Über 21.000 Besucher erwarten die Veranstalter des größten Kulinarikfestivals im Marathon Community Park auf halber Strecke zwischen Miami und Key West. Erstmalig können Besucher in diesem Jahr die „Conchwurst“ testen. Diese Neuinterpretation der traditionellen deutschen Bratwurst besteht aus dem weißen festen Fleisch der „Conch“, einer Meeresschnecke.
Darüber hinaus erwarten die Besucher weiter zahlreiche Delikatessen aus dem Meer wie Langusten, Shrimps und Mahi Mahi, Live-Unterhaltung, mehr als 200 Verkaufsstände, Spiele und Fahrgeschäfte sowie eine Bootsshow und eine Kunstausstellung. Der Eintritt zum „Original Marathon Seafood Festival“ beträgt 5 USD pro Person, für Kinder unter 10 Jahren ist der Besuch kostenfrei.

Das Festival wird von Fischern der Florida Keys organisiert, die den Fisch und die Meeresfrüchte nicht nur fangen, sondern auch frisch zubereiten. Zu ihnen gehört auch Bennett Orr, der das Event 1976 ins Leben rief: „Die Fischer kehrten mit Netzen voller Fisch an Land zurück, die Frauen kochten ihn, und einige Country Musikbands sorgten für Stimmung“, erinnert er sich. Das ursprüngliche Ziel des Festivals war es, das Geschäft in den ruhigeren Frühjahrs- und Herbstmonaten anzukurbeln. Inzwischen kommen die Gewinne aus der Veranstaltung längst zu einem großen Teil der lokalen Gemeinschaft zu Gute, beispielsweise in Form von Stipendien für Schüler der Marathon High School.