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La Turquie assiège la ville d'Afrin et négocie avec les Etats Unis pour Manbij (Reuters)

L'armée turque et ses alliés rebelles syriens assiègent la ville d'Afrin et les villages qui l'entourent tout en négociant avec les Etats-Unis le retrait des combattants kurdes de Manbij, située plus à l’est, ont annoncé Mardi 13 Mars 2018 Ankara et l'Observatoire Syrien des Droits de l’Homme (OSDH).

L'armée turque dit dans un communiqué avoir parachevé l'encerclement d'Afrin, principal objectif de l'opération Rameau d’Olivier lancée il y a deux mois pour chasser les miliciens kurdes des unités de protection du peuple (YPG) de cette région du nord-ouest de la Syrie.

Cette information a été démentie par un porte-parole des YPG, Nouri Mahmoud, qui l'a qualifiée de propagande tout en reconnaissant que toutes les routes menant à Afrin étaient soumises à d'intenses bombardements.

Mais elle a été confirmée par l'OSDH, qui dispose d'un réseau d'informateurs sur le terrain. Selon le directeur de l'organisation basée à Londres, Rami Abdelrahmane, les forces turques et leurs alliés de l'Armée Syrienne Libre (ASL) ont encerclé quatre vingt dix villages en plus de la ville d'Afrin, soit environ sept cent mille personnes.

La dernière route conduisant en-dehors de cette zone est désormais sous le feu direct de l'armée turque, ce qui la rend de fait inutilisable, a-t-il précisé.

Dans son communiqué, l'armée turque dit s'être emparée Lundi 12 Mars 2018 de secteurs d'une importance stratégique dans cette région.

Ankara considère les YPG comme un groupe terroriste comme prolongement syrien du parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), qui mène depuis plus de trente ans une insurrection séparatiste en territoire turc.

La Turquie négocie aussi avec les Etats-Unis le départ des combattants kurdes de Manbij, au nord-est d'Alep, sur la rive occidentale de l'Euphrate.

La ville a été reprise au mois d’août 2016 aux djihadistes du groupe Etat Islamique par les Forces Démocratiques Syriennes (FDS), appuyées par la coalition sous commandement américain, au début de l'offensive qui a conduit à la reconquête de Rakka.

Les YPG sont la principale composante des FDS et elles seraient restées depuis à Manbij bien que la ville se situe en territoire arabe. La Turquie a exigé à maintes reprises que les combattants kurdes se retirent dans les territoires qu'ils contrôlent sur la rive orientale de l'Euphrate, sans succès jusqu'à présent.

Mais selon un responsable des FDS, il n'y a plus de combattants kurdes dans Manbij, dont ils se sont retirés dès le mois d’août 2016, laissant la ville sous contrôle d'une administration locale.

Une offensive militaire turque étant rendue de facto impossible par la présence de soldats américains à Manbij, Ankara négocie avec les Etats-Unis le départ des YPG.

Le chef de la diplomatie turque, Mevlüt Cavusoglu, a déclaré Mardi 13 Mars 2018 qu'il tenterait de parvenir à un accord à ce sujet lors de son entretien avec le secrétaire d’état américain Rex Tillerson à Washington Lundi 19 Mars 2018.

Dans une déclaration à la presse avant de s'envoler pour Moscou, il a ajouté que l'armée turque n'hésiterait pas à passer à l'offensive si les discussions n'aboutissent pas.

Le président turc Recep Tayyip Erdogan a déclaré la semaine dernière que les forces turques entendaient chasser les YPG de toute la zone frontalière jusqu'à la frontière avec l'Irak.

Les FDS ont pour leur part accusé Mardi 13 Mars 2018 la Turquie de se rendre coupable de nettoyage ethnique dans le nord de la Syrie.

« Le gouvernement turc installe des familles turkmènes et arabes dans les villages de la région d'Afrin qu'il occupe après en avoir chassé les habitants kurdes et après avoir distribué leurs biens aux nouveaux colons », dit Redur Xelil, un responsable des FDS, dans un message écrit adressé à Reuters.

Un responsable turc contacté par Reuters a catégoriquement rejeté ces accusations. « Il n'est pas question d'effectuer un transfert de population vers cette région et de changer sa structure démographique », a-t-il affirmé.

https://fr.reuters.com/article/topNews/idFRKCN1GP1O7-OFRTP

Le secrétaire d’état Rex Tillerson limogé et remplacé par Mike Pompeo (Reuters)

Après des mois de tension entre les deux hommes, Donald Trump a limogé Mardi 13 Mars 2018 son secrétaire d’état Rex Tillerson, qu’il a remplacé par un fidèle à la réputation de faucon, le directeur de la Central Intelligence Agency (CIA), Mike Pompeo.

Ce remaniement, le plus spectaculaire depuis l’arrivée au pouvoir du président républicain au mois de janvier 2017, a été annoncé par le chef de la Maison Blanche lui-même sur Twitter.

« Mike Pompeo, directeur de la CIA, devient notre nouveau secrétaire d’état. Il va faire un travail fantastique. Merci à Rex Tillerson pour sa contribution. Gina Haspel devient la nouvelle directrice de la CIA et la première femme à ce poste, félicitations à tous », a écrit le président américain.

Gina Haspel était directrice adjointe de la CIA depuis le mois de février 2017. Sa nomination avait été contestée par les démocrates en raison de son implication dans le système des prisons secrètes mises en place par la CIA.

Le Sénat entendra Mike Pompeo et Gina Haspel au mois d’avril 2018 pour des auditions de confirmation.

Rex Tillerson, ancien Président Directeur Général (PDG) de la compagnie pétrolière Exxon Mobil, avait pris la tête de la diplomatie américaine à l’arrivée de Donald Trump à la Maison Blanche.

Son départ n’est pas une surprise en raison des désaccords entre les deux hommes, qui ont culminé à l’automne dernier après des révélations de la chaîne de télévision National Broadcasting Company (NBC) selon laquelle Rex Tillerson aurait qualifié Donald Trump de crétin pendant une réunion au département d’état en présence de membres de l’administration présidentielle.

« Nous en parlions depuis longtemps », a commenté Donald Trump sur la pelouse de la Maison Blanche. « Nous nous entendions plutôt bien mais nous étions en désaccord sur certaines choses », a-t-il déclaré en citant en exemple l’accord sur le nucléaire iranien.

« Quand on pense à l’accord iranien, je pense qu’il est très mauvais et je crois qu’il pense qu’il est correct. Je voulais le casser ou faire quelque chose et il n’était pas tout à fait du même avis », a reconnu Donald Trump.

Mike Pompeo, favorable comme Donald Trump à une dénonciation de l’accord conclu avec Téhéran en 2015, « a la même façon de penser que moi », a ajouté le président américain.

Un responsable de l’administration a indiqué que Donald Trump avait demandé à Rex Tillerson de démissionner Vendredi 9 Mars 2018 mais qu’il n’avait pas voulu officialiser la nouvelle avant le retour de son secrétaire d’état d’une tournée en Afrique.

Des responsables du département d’état ont dit ne pas savoir ce qui avait motivé le limogeage de Rex Tillerson.

Steve Goldstein, sous-secrétaire d’état chargé des affaires publiques, a dit ignorer les raisons pour lesquelles Rex Tillerson avait été remercié alors qu’il avait l’intention de rester à son poste. Steve Goldstein a été à son tour limogé.

Donald Trump voulait mettre en place « une nouvelle équipe avant les discussions avec la Corée du Nord et pour les négociations commerciales en cours », a-t-on précisé à la Maison Blanche.

Un possible sommet sera organisé au mois de mai 2018 entre Donald Trump et le numéro un nord-coréen Kim Jong Un. Le président américain a par ailleurs imposé des taxes sur l’acier et sur l’aluminium dans le but d’obtenir des termes plus favorables aux Etats-Unis dans les échanges commerciaux.

L’hypothèse de la mise à l’écart de Rex Tillerson et de son remplacement par Mike Pompeo avait été évoquée dès le mois de novembre 2017 par le New York Times. Elle avait à l’époque été démentie par la Maison Blanche et Donald Trump avait qualifié l’information de fake news.

Au mois d’octobre 2017, l’ambassadrice des Etats-Unis à l’Organisation des Nations Unies (ONU), Nikki Haley, avait dû démentir publiquement être intéressée par le poste de secrétaire d’état.

Les relations entre Donald Trump et son ancien chef de la diplomatie n’ont jamais été au beau fixe.

Les deux hommes ont maintes fois affiché leurs divergences, sur la Corée du Nord comme sur l’Iran ou le Qatar et pas plus tard que Lundi 12 Mars 2018 sur la Russie, Rex Tillerson ayant mis en cause Moscou après l’empoisonnement d’un ancien agent double russe en Grande-Bretagne tandis que la porte-parole de la Maison Blanche, Sarah Sanders, restait plus prudente en la matière.

Le départ de Rex Tillerson n’en constitue pas moins le remaniement le plus important, à ce jour, de l’administration de Donald Trump peu avare en la matière.

S’il est confirmé au mois d’avril 2018 par le sénat, Mike Pompeo prendra les rênes d’un département d’état ébranlé par les départs de nombreux hauts diplomates et des perspectives de coupes budgétaires.

De nombreux démocrates au congrès ainsi que des experts en politique étrangère, qu’ils soient démocrates ou républicains, ont exprimé leur inquiétude à l’annonce du départ de Rex Tillerson, estimant que ce limogeage allait aggraver l’instabilité de l’administration à un moment crucial.

Evans Revere, un diplomate chargé du dossier nord-coréen sous l’administration de George Bush, a déclaré que la décision de Donald Trump envoyait un mauvais signal sur le rôle de la diplomatie.

« Le remplacement de Rex Tillerson par Mike Pompeo, qui est connu comme partisan politique et opposant à l’accord sur l’Iran, augmente la possibilité d’un effondrement de l’accord et la possibilité que l’administration affronte bientôt non pas une, mais deux crises nucléaires », a-t-il ajouté.

Rex Tillerson avait subi une audition de confirmation mouvementée devant le sénat en 2017, en raison des liens d’Exxon Mobil avec la Russie.

Mais avec le temps, l’opposition démocrate avait plutôt apprécié le personnage, estimant qu’il jouait un rôle stabilisateur au sein d’une administration chaotique.

https://www.change.org/p/cecile-silhouette-orange-fr-défendons-l-ageca

Défendons l'AGECA

L’AGECA, vous connaissez ?

Oui si vous fréquentez nos salles avec l’une des centaines d’associations que l'AGECA, association indépendante, sans but lucratif et à gestion désintéressée, accueille chaque jour, depuis plus de quarante quatre ans.

Ou si, simple habitant du quartier, paroissien du Bon Pasteur, retraité qui désire être initié à l’informatique ou bien jeune en difficulté scolaire, vous avez bénéficié de l’un de ses services bénévoles.

L’AGECA est en grand danger. L’exception aux règles de la rentabilité qu'elle incarne est devenue intolérable à l’Archevêché de Paris, propriétaire des lieux. Il entend mettre à profit la révision du Commodat qui le lie à l’AGECA depuis 1973 pour faire désormais payer un loyer au prix du marché, un prix que ne saurait supporter l’AGECA sans renoncer à sa vocation sociale ou fermer ses portes.

Nous refusons que l’AGECA et les immenses services qu’elle rend, non seulement dans le onzième arrondissement de Paris mais bien au-delà, soient sacrifiés par l’Archevêché de Paris sur l’autel du profit.

Nous demandons à celui-ci de renoncer à ses exigences afin de permettre à l’AGECA de poursuivre son action au service de l’intérêt général, là où elle est née et là où elle vit depuis grâce à tous, au 177 rue de Charonne, dans le onzième arrondissement de Paris.

Cette pétition sera remise à l'Archevêché de Paris.

Soutenez l'AGECA.

http://www.eitb.eus/es/noticias/politica/detalle/5456432/manifestacion-barcelona-favor-republica-catalana-11-marzo-2018/

Des milliers de personnes ont manifesté Dimanche 11 Mars 2018 au centre de Barcelone en faveur de la république catalane, dans une mobilisation convoquée par l'Assemblée Nationale Catalane (ANC).

Le but de la manifestation était de faire pression sur les partis indépendantistes pour qu'ils concluent un pacte qui permettrait à un gouvernement catalan d'avancer vers l'indépendance.

« République, maintenant » était le mot d’ordre de cette marche, qui est partie du parc de la Ciutadella et qui a rejoint le passage Colón de Barcelone.

A la tête de la manifestation, il y avait le leader de l’ANC, Agusti Alcoberro, il y avait le leader de l’Omnium Culturel, Marcel Mauri, il y avait l’ancienne présidente du parlement catalan, Carme Forcadell, et il y avait le député européen d’Esquerra Republicana de Catalunya (ERC), Jordi Solé.

Les anciens ministres Munté Neus, Jordi Turull et Josep Rull, le leader du Parti Démocrate Européen de CATalogne (PDECAT) Albert Batet, le député de la Candidature d’Unité Populaire (CUP) Carles Riera et le député d’ERC Ernest Maragall, ont également participé à la manifestation, mais ils n’étaient pas dans le cortège de tête.

La marche s'est déroulée dans un contexte politique marqué par le blocus de l'investiture du président du gouvernement catalan.

Le président du parlement, Roger Torrent, a décidé Vendredi 9 Mars 2018 de reporter la séance plénière d’investiture prévue Mardi 13 Mars 2018 en attendant la réponse aux mesures de précaution que Jordi Sànchez a présenté Lundi 12 Mars 2018 devant la Cour Européenne des Droits de l’Homme (CEDH) à Strasbourg.

De même, après avoir reçu la dernière proposition d'accord de Junts per Catalunya et de l’ERC pour obtenir son soutien à l'investiture de Jordi Sànchez, la CUP, dont les votes sont nécessaires, maintient son abstention avant une hypothétique investiture.

L'ANC a critiqué Dimanche 11 Mars 2018 l’absence de pacte gouvernemental entre Junts per Catalunya, l'ERC et la CUP, pour lancer la législature et pour impulser la république et elle leur a demandé des explications.

Le membre du secrétariat national de l'ANC, Jordi Pairó, l'a dit dans les discours de la manifestation et il a exprimé sa surprise et son indignation car cela n'a pas encore été fait.

Un ancien agent double russe peut-être empoisonné en Grande Bretagne (Reuters)

Un ancien agent double russe, condamné dans son pays, et sa fille étaient toujours hospitalisés Mardi 6 Mars 2018 dans un état critique après avoir été exposés à une substance inconnue à Salisbury, dans le sud de l'Angleterre.

Sergueï Skripal, soixante six ans, et sa fille, Ioulia Skripal, trente trois ans, ont été retrouvés inconscients Dimanche 4 Mars 2018 sur un banc devant un centre commercial. Tous deux ont été placés en soins intensifs.

Les enquêteurs cherchent toujours à identifier la substance à laquelle le père et sa fille ont été exposés, a précisé la police du Wiltshire dans un communiqué.

Le leader de la diplomatie britannique, Boris Johnson, a promis une ferme réaction de Londres s'il s'avère que l'ancien espion russe et sa fille ont été empoisonnés, comme ce fut le cas en 2006 dans l'affaire d’Alexandre Litvinenko.

« Je dis aux gouvernements dans le monde entier que toute tentative de s'en prendre à des vies innocentes sur le territoire du Royaume-Uni ne restera pas impunie », a-t-il dit au parlement.

Si la responsabilité d'un état est établie, a-t-il poursuivi, « le gouvernement de sa majesté réagira de façon appropriée et avec fermeté ».

Boris Johnson a évoqué la coupe du monde de football, au mois de juin 2018 en Russie, jugeant difficilement imaginable une participation anglaise normale si la responsabilité de Moscou est avérée. Une source gouvernementale a ensuite précisé que Londres pourrait dans ce cas réduire sa délégation officielle, sans toutefois annuler la participation de l'équipe anglaise.

Le ministre britannique des affaires étrangères a eu à la chambre des communes des propos très durs contre la Russie, qu'il a accusée d'être une force malfaisante et subversive.

« Nous ne savons pas exactement ce qui s'est passé à Salisbury mais, si c'est ce que nous craignons, ce sera un nouveau crime dans la longue série des crimes imputables à la Russie », a-t-il dit.

Le ministère russe des affaires étrangères a dénoncé des propos délirants.

Les policiers ont bouclé le secteur où Sergueï Skripal et sa fille ont été retrouvés, notamment un restaurant italien et un pub, le Bishop's Mill, où des prélèvements ont été effectués.

Sergueï Skripal, qui avait fourni aux services secrets britanniques les noms de dizaines d'agents russes, est un ancien colonel des services russes de renseignement militaire.

Arrêté en 2004 et condamné en 2006 à treize ans de prison pour trahison, il a été gracié par le président Dmitri Medvedev en 2010 puis il a été échangé la même année avec dix espions russes détenus aux Etats-Unis.

Cet échange avait été organisé dans le plus pur style de la guerre froide sur le tarmac de l'aéroport de Vienne où deux avions russes et américains s'étaient rangés côte à côte afin de faciliter le transfert des agents.

Parmi les espions russes libérés à l'époque figurait Anna Chapman, considérée comme une héroïne par le Kremlin. Elle avait été arrêtée par le Federal Bureau of Investigation (FBI) en 2010.

Depuis qu'il avait trouvé refuge en Grande-Bretagne, Sergueï Skripal ne faisait guère parler de lui.

En 2006, l'ancien agent du KGB Alexandre Litvinenko est mort empoisonné à Londres à l'aide d'une substance radioactive, le polonium 210. Une enquête britannique a estimé que le meurtre avait probablement été approuvé par le président Vladimir Poutine. Le Kremlin a nié avoir joué le moindre rôle dans cette affaire qui a fortement tendu les relations entre la Russie et la Grande Bretagne.

A propos de l'affaire de Salisbury, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a dit n'avoir aucune information et il a souligné que la Russie était prête à coopérer avec les britanniques si Londres réclamait son aide.

Il a balayé d'un revers de main les spéculations de la presse britannique selon lesquelles Sergueï Skripal aurait été empoisonné par les services russes.

L'ambassade de Russie à Londres a dénoncé une nouvelle phase de la campagne contre la Russie et une tentative de diabolisation de la Russie par les médias britanniques.